Diese Zeilen stammen aus einem Brief, der im April 1884 in Jasnaja Poljana geschrieben wurde. Leo Tolstoy schrieb so an Gräfin Alexandra Andrejewna Tolstaja, sowohl eine nahe Verwandte als auch eine vertrauenswürdige Freundin. Sechsundzwanzig Jahre nach diesem Brief, an einem kalten Novembertag im Jahr 1910, soll in seinem Zimmer im Haus des Stationsvorstehers von Astapowo, als er seinen letzten Atemzug tat, ein zur Qibla ausgerichteter Gebetsteppich gelegen haben.
Und da kommt uns die Frage: War Leo Tolstoy, der nicht nur als einer der größten Schriftsteller der russischen Literatur, sondern der Weltgeschichte gilt, etwa Muslim?
Bevor wir diese Frage beantworten, lernen wir diesen großen Schriftsteller etwas näher kennen.
Die Kindheit eines Suchenden
Leo Nikolajewitsch Tolstoy, 1828 auf dem Gut Jasnaja Poljana in der Provinz Tula geboren, war das Kind einer der vornehmsten Familien Russlands. Der Verlust seiner Mutter, als er gerade zwei Jahre alt war, und seines Vaters, als er neun war, hinterließ tiefe Wunden in seiner Seele. Diese frühen Verluste wurden vielleicht zum ersten Samen seiner lebenslangen Suche nach der Wahrheit.
Einer der bedeutsamsten Momente seiner Kindheit waren die Erzählungen von Leo Stepanytsch, einem blinden Geschichtenerzähler, der im Haus seiner Großmutter lebte. Mit monotoner, singender Stimme erzählte er Geschichten über König Schahriyar und seinen Bruder König Schahzaman, über den „gerechten Gott“. Diese aus Tausendundeiner Nacht entnommenen Erzählungen hinterließen einen großen Eindruck auf den jungen Tolstoy. Jahre später, 1891, als der Moskauer Verleger Michael M. Lederle ihn nach den einflussreichsten Büchern seines Lebens fragte, sollte er Tausendundeine Nacht unter die Bücher seines vierzehnten Lebensjahres einordnen.
Diese frühe Begegnung legte den Grundstein für sein Interesse an der orientalischen Kultur. In der Schule für Bauernkinder, die er 1862 in Jasnaja Poljana gründete, passte er einige dieser Märchen an und verwendete sie in seinen pädagogischen Arbeiten. Die beiden Erzählungen Duschenka und Die vierzig Räuber und das ungerechte Urteil waren Produkte seiner frühen Berührung mit der islamischen Kultur.
Kasan und der Orient
Anschließend studierte er Jura an der Universität Kasan, nahm aber auch an Kursen in Orientalistik an der Fakultät für Arabische und Türkische Studien teil, in der Hoffnung auf eine diplomatische Karriere. Kasan diente damals als Brücke zwischen östlicher und westlicher Kultur. Die Ausbildung in orientalischen Sprachen an der Universität war von sehr hohem Niveau. Wie Edward Tracy Turnelli es ausdrückte: „In diesem Bildungszweig gibt es keine andere Institution auf der Welt, die Studenten so große Vorteile bietet wie die Universität dieser Stadt.“
Tolstoy begann hier, Arabisch zu lernen. Jahrzehnte später, 1909, sollte er bedauernd feststellen, dass er in Kasan Arabisch gelernt hatte, aber „außer Lesen und einigen Worten“ fast alles vergessen hatte. Dennoch glaubte er, dass orientalische Bildung in Russland angemessener sei als klassische Bildung.
Im Kaukasus: Begegnung mit dem Islam
1851 ging er mit seinem Bruder Nikolai in den Kaukasus. Hier hatte er die Gelegenheit, Millionen von Muslimen kennenzulernen, die im Russischen Reich lebten. Er wurde Zeuge des Kampfes von Scheich Schamil, dem spirituellen und militärischen Führer der muslimischen Stämme des Kaukasus. Diese Erfahrungen sollten die Grundlage für sein Meisterwerk Hadschi Murat bilden.
Während der mehr als zwei Jahre, die er im Kaukasus verbrachte, erhielt er von den Einheimischen den Titel „Dschigit“ (tapfere und ehrenhafte Person). Dies war eine außergewöhnliche Ehre für einen russischen Adligen. Die islamische mystische Tradition des „Muridismus“, mit der er hier in Berührung kam, hinterließ Spuren in seinen religiösen Gedanken.
Die großen Werke
Krieg und Frieden ist nicht nur ein Roman, es ist ein Epos der Menschheit. Dieses Werk, das den historischen Prozess Russlands während der napoleonischen Invasion zwischen 1805 und 1812 behandelt, hat einen einzigartigen Platz in der Literatur. Pierre Besuchows spirituelle Suche, Fürst Andrejs Kampf zwischen Leben und Tod, Natascha Rostowas unschuldige Schönheit… Jede Figur repräsentiert eine andere Seite der Menschheit.
Wie der französische Schriftsteller Romain Rolland sagte: „Tolstoys Werke sind wie das Meer. Bei jedem Tauchgang findet man neue Perlen.“
Anna Karenina ist der Gipfel des modernen Romans. Dieser Roman, den Dostojewski als „perfektes Werk“ bezeichnete, ist nicht nur die tragische Geschichte einer Frau, sondern ein Panorama des gesellschaftlichen Wandels, des moralischen Verfalls und der spirituellen Suche.
Die spirituelle Krise und die Hinwendung zum Islam
Die tiefe spirituelle Krise, die er Ende der 1870er Jahre durchlebte, führte ihn nicht nur zum Christentum, sondern zu allen Weltreligionen. Wie er in seinen Bekenntnissen schrieb, ließen ihn die Fragen „Hat das Leben einen Sinn? Wird der Tod nicht alles vernichten?“ nicht los.
Während dieser Suche las er den Koran und studierte die Hadithe des Propheten Mohammed. In jenem berühmten Brief an Alexandra Tolstaja von 1884 antwortete er auf die Reaktionen seiner Umgebung mit diesen Worten:
„Einige – Liberale und Ästheten – halten mich für verrückt oder schwachsinnig wie Gogol; andere – Revolutionäre, Radikale – sehen in mir einen Mystiker, einen Schwätzer; Regierungsbeamte betrachten mich als bösartigen Revolutionär; die Orthodoxen sehen in mir den Teufel… Und deshalb, bitte betrachten Sie mich als einen guten Muslim, dann wird alles gut werden.“
Die Vertiefung der islamischen Überzeugung
Tolstoys Sicht auf den Islam vertiefte sich über die Jahre. Im März 1909 sagte er in einem Gespräch, das sein Arzt Duschan Makowiçki festhielt:
„Mohammed stand immer höher als das Christentum. Er betrachtet den Menschen nicht als Gott und stellt sich niemals Gott gleich. Muslime beten nichts außer Gott an, und Mohammed ist Sein Gesandter. Darin liegt kein Geheimnis und kein Zweifel.“
Im selben Gespräch war seine Antwort auf die Frage seiner Frau Sofja Andrejewna „Welche Religion ist besser: Christentum oder Islam?“ sehr bemerkenswert:
„Für mich ist klar, dass der Islam besser und höher ist… Der Islam hat mich sehr erleuchtet.“
Diese Worte überraschten seine Frau und führten halb scherzend, halb ernst zu einem Einwand bezüglich der Polygamie.
Der Brief an Elena Wekilowa
In einem Brief an eine Frau namens Elena Wekilowa im März 1909 zeigt sich die gereifte Fassung von Tolstoys Gedanken über den Islam:
„Meiner Meinung nach steht der Mohammedanismus in seinen äußeren Formen unvergleichlich höher als die kirchliche Orthodoxie. Wenn einem Menschen also nur zwei Wahlmöglichkeiten angeboten werden: bei der kirchlichen Orthodoxie zu bleiben oder zum Mohammedanismus überzutreten, dann kann es für jeden vernünftigen Menschen keinen Zweifel an dieser Wahl geben. Und jeder wird den Mohammedanismus dem komplexen und unverständlichen Dogma der Dreifaltigkeit, der Erlösung, den Sakramenten, der Mutter Gottes, den Heiligen und ihren Bildnissen und den komplizierten Gottesdiensten vorziehen – stattdessen wird das Dogma des einen Gottes und seines Propheten akzeptiert.“
Das Hadith-Projekt
1905 fand Tolstoy Abdullah al-Suhrawardys Buch Die Worte Mohammeds. Dieses Buch wurde für ihn zu einem Wendepunkt. Laut dem Zeugnis seiner Tochter Alexandra gehörte dieses Werk zu den Büchern, die in den letzten Jahren von Tolstoys Leben auf seinem Lesetisch lagen.
Er war von diesem Buch so beeindruckt, dass er begann, mit al-Suhrawardy zu korrespondieren und angab, das Werk ins Russische übersetzen zu wollen. 1909 veröffentlichte er seine eigene Sammlung unter dem Titel Ausgewählte Worte des Propheten Mohammed. In seinem Vorwort schrieb er:
„Jeder, der die Toleranz im Islam bestätigen möchte, sollte den Koran sorgfältig lesen. Die Verse zeigen den erhabenen Geist des Islams: ‚Haltet euch alle fest am Seil Allahs und spaltet euch nicht…‘ (Al-Imran 103)“
Einige der Hadithe in dieser Sammlung waren:
„Allah erbarmt sich derer, die Barmherzigkeit zeigen. Zeigt Barmherzigkeit gegenüber denen auf Erden, dann wird sich auch der im Himmel eurer erbarmen.“
„Ein Gläubiger ist nicht jemand, der seinen Bauch füllt, während sein Nachbar hungert.“
„Was sind die vollkommensten Taten? Das Herz eines Menschen zu erfreuen, die Hungrigen zu speisen, den Unterdrückten zu helfen, den Kummer der Betrübten zu lindern und den Opfern ihre Rechte zurückzugeben.“
Die universelle Religion
In einem Brief an den ägyptischen Mufti Mohammed Abduh von 1904 erklärte er, dass sie, obwohl sie aus verschiedenen Religionen kamen, denselben Glauben teilten:
„Die Religionen sind verschieden und viele, aber es gibt nur einen Glauben, den wahren… Gott und Sein Gesetz anzuerkennen, seinen Nächsten zu lieben und anderen das zu tun, was man sich für sich selbst wünscht. Meiner Meinung nach gehen alle wahren religiösen Prinzipien daraus hervor und sind gleich für Juden, Brahmanen, Buddhisten, Christen und Muslime… Je mehr sich die Religionen von Aberglauben reinigen, desto näher kommen sie dem Ideal der gemeinsamen Einheit.“
In seinem 1884 entwickelten Projekt „Lesekreis“ zielte er darauf ab, die wertvollsten Gedanken der führenden Vertreter der Menschheit zu sammeln. Darüber schrieb er:
„Wir haben die Gedanken weiser Menschen, die über Jahrtausende unter den Nationen entstanden sind, durch das Sieb der Zeit gefiltert… übrig blieben nur die unabhängigen, selbstbewussten und notwendigen, die von allen Weisen der Welt gepredigt wurden – Zarathustra, Buddha, Laotse, Konfuzius, Sokrates, Platon, Epiktet, Marcus Aurelius, Jesus, Mohammed und von den Modernen Rousseau, Pascal, Kant, Emerson, Channing und andere.“
Es ist bemerkenswert, dass er den Propheten Mohammed in dieser Liste unter die großen Weisen zählte.
Über den Propheten Mohammed
Tolstoys Bewunderung für den Islam war nicht nur theoretisch. Er betrachtete den Koran als ein konsistentes Buch, das Liebe verkündet und den Krieg zur Verbreitung des Islams verbietet. In seinen Tagebuchnotizen von 1909 schrieb er:
„Das, was den Religionen gemeinsam ist, findet sich auch im Koran: Die Verkündigung der Liebe. Der Koran ist konsistent, und Mohammed hat Krieg und Töten zur Verbreitung des Islams verboten… Tatsächlich kennen wir den Islam nicht so gut, wie die Muslime das Christentum kennen, und eine unreligiöse Nation ist zu einem elenden Zustand verdammt…“
Über den Propheten Mohammed schrieb er:
„Ich gehöre zu denen, die vom Propheten Mohammed sehr beeindruckt sind, der vom Einen Gott auserwählt wurde, Seine letzte Botschaft durch seine Seele, sein Herz und seinen Verstand herabzusenden. Er wurde auserwählt, der letzte Prophet zu sein; daher wird nach ihm kein weiterer Prophet kommen… Zweifellos ist der Prophet Mohammed einer der größten Reformer, der der menschlichen Gemeinschaft große Dienste erwiesen hat… Er hat eine ganze Nation zum Licht der Wahrheit geführt und sie zu Frieden und Ruhe gelenkt.“
Die letzten Tage
Im Oktober 1910 erreichte die Spannung in Tolstoys Haus ihren Höhepunkt. Die Uneinigkeit mit seiner Frau Sofja war nicht nur persönlich, sondern auch philosophisch. In der Nacht des 28. Oktober verließ der 82-jährige Tolstoy um Mitternacht das Haus. Er stieg mit seiner Tochter Alexandra und seinem Arzt Makowiçki in den Zug. Am Bahnhof Astapowo wurde er krank und im Haus des Stationsvorstehers untergebracht.
Er lag zehn Tage schwer krank. Währenddessen kamen Telegramme aus aller Welt. Journalisten, Regierungsvertreter, Freunde sammelten sich vor der Tür des Bahnhofs… Jeder wollte die letzten Momente des großen Meisters erfahren.
Am 20. November 1910, in den ersten Lichtstrahlen des Morgens, hauchte Tolstoy seinen letzten Atem aus. Seine letzten Worte im Beisein seiner Tochter lauteten: „Ich suche die Wahrheit!“
An jenem Morgen wurde es nicht bemerkt, aber es heißt, dass in dem Raum, in dem er starb, ein zur Qibla ausgerichteter Gebetsteppich lag. War dieser Teppich, oder war es ein zufällig in diese Richtung ausgelegter Teppich? Die Geschichte ließ diese Frage in der Ungewissheit.
Das Vermächtnis
Moderne russische Forscher stellen fest, dass Tolstoys Bewunderung für den Islam „über viele Jahre vor den Lesern verborgen wurde“. Die russische Regierung wollte nicht, dass ein berühmter Graf islamische Weisheit verbreitete, aus Angst, diese Situation würde die Russen ermutigen, ihren eigenen Glauben zu hinterfragen.
Vielleicht ist Tolstoys wahre religiöse Identität so geheimnisvoll wie die universelle Wahrheit, nach der er sein ganzes Leben lang suchte.
Vielleicht war er eine zu große Seele, um jemals innerhalb der Grenzen einer bestimmten Religion bleiben zu können. Oder vielleicht waren seine Worte in jenem Brief von 1884 wirklich die Stimme seines Herzens.
Tolstoys Beziehung zum Islam ist eines der schönsten Beispiele für sein Verständnis universeller Religion. Er sagte 1909:
„Ich bin dem Islam in meinem Leben immer mit großem Respekt begegnet und ich denke, dass der Islam im Vergleich mit den orthodoxen Lehren günstiger abschneidet.“
Sein Grab in Jasnaja Poljana ist einer der größten Beweise für seinen Glauben. Auf dem Grab gibt es keine Spur, kein Zeichen, das dem Christentum oder einem anderen Glauben zugehörig ist. Es ist äußerst schlicht. Genau wie das des Propheten Mohammed.
Vielleicht sind diese Worte über ihn die treffendsten: „Tolstoy war nicht nur ein russischer Schriftsteller; er war das Gewissen der Menschheit.“
Und das Gewissen sucht immer dieselbe Wahrheit, egal welcher Religion, welches Buch es verwendet: Liebe, Gerechtigkeit, Frieden…
